Aves
Características gerais das aves:
As aves são vertebrados que descendem dos répteis e
após passarem por um período evolutivo complicado, atualmente possuem as
seguintes características:
·
são vertebrados amniotas, alantoidianos e
homeotérmicos;
·
são bípedes, pela transformação dos membros
anteriores em asas, o que lhes permite (na maioria das vezes) voar;
·
o corpo é coberto de penas que contribuem para o
vôo e para a manutenção da temperatura corpórea;
·
os maxilares foram transformados em bicos e
atualmente são desprovidos de dentes;
·
existência de um só côndilo ocipital e escamas nas
pernas e nos pés (heranças deixadas pelos répteis);
·
adaptações que facilitam o vôo como os sacos aéreos
nos pulmões, que se enchem de ar e se comunicam com os ossos pneumáticos;
·
sistema digestivo completo (com pâncreas, fígado e
vesícula biliar) e circulação dupla e completa;
·
olhos bem desenvolvidos, com percepção de cores e
em alguns casos é composto por duas fovea centralis, o que lhes confere maior
campo de visão. Além das pálpebras, há a membrana nictiante que corre cobrindo
o olho no sentido horizontal;
·
os sexos são separados com certo dimorfismo sexual.
As aves compreendem um grupo muito
grande e bonito de animais. Chamam a atenção pela beleza e pelo canto. São os
únicos animais que possuem penas. A conquista do vôo permitiu a estes animais
habitarem locais de difícil acesso e
até impossível para outras espécies. Apresentam outra grande adaptação à vida terrestre, a homeotermia, que é a
manutenção da temperatura corporal, regulada pelo próprio metabolismo. O estudo
das aves é chamado Ornitologia.
As aves evoluíram a partir dos répteis e muitas modificações ocorreram
para que elas conquistassem todo esse modo de vida. Os ovos passaram a se desenvolver fora do corpo da fêmea,
aparecimento de penas, os membros anteriores deram origem à asas, a excreção
nitrogenada é o ácido úrico, num
composto pastoso para economizar água, perda da bexiga,
endotermia, separação da circulação venosa e arterial, sacos aéreos que ajudam
na diminuição da densidade e dissipam calor, corpo aerodinâmico e elaboração da
voz e da audição.
Morfologia
Do ponto de vista morfológico, as aves
constituem um grupo um tanto particular e uniforme dentro dos tetrápodes
(Tetrapoda) atuais. Particular porque se distinguem facilmente de outros grupos
de animais vivos e uniformes porque, apesar do grande número de espécies e
adaptações das mais variadas para diferentes nichos ecológicos, o grupo como um
todo mantém sua morfologia bastante semelhante (diferentemente, p. ex., dos
mamíferos).
Entre as características morfológicas
de grande importância ecológica e evolutiva, estão o formato do bico e dos pés
e a proporção área alar/tamanho corporal.
Do ponto de vista sistemático, a estrutura da siringe é de particular interesse, tendo
sido de fundamental importância na divisão da ordemPasseriformes em Tyranni (Suboscines, ou
"aves gritadoras") e Passeri (Oscines, ou "aves canoras, que
cantam"). Mais recentemente, a estrutura da siringe também tem sido usada
para estudos filogenéticos em grupos de aves não-Passeriformes (p. ex. os Falconiformes).
Morfologia de uma ave (Vanellus malabaricus)
Exemplos de especializações de bicos.
A pele é delgada, flexível e frouxamente presa à
musculatura subjacente. Não possuem glândulas, com exceção da glândula uropigiana,
que fica próxima à base da cauda, onde a ave passa o bico, recolhendo a
secreção e passa nas penas para impermeabilizar e também evitar que o bico
fique quebradiço.
As penas são leves e flexíveis. Crescem a partir
dos folículos que estão na pele, formam uma isolação térmica e protegem a pele,
além de terem uma enorme importância no vôo. Existem vários tipos de pena como:
penas de contorno, plumas, filoplumas, cerdas e plumas pulverulentas. Durante o
crescimento da ave, os pigmentos são depositados nas penas, resultando na
coloração destas. O conjunto de todas as penas é chamado plumagem. O processo
de troca das penas é chamado de muda.
Esqueleto
Os ossos das aves precisam ser leves e delicados
para o vôo e muitos possuem cavidades para a diminuição do peso, são chamados
ossos pneumáticos. No esterno possuem a quilha ou carena, local onde os
músculos peitorais se inserem, estes são responsáveis pelos batimentos da asa.
Musculatura
Para maior agilidade destes animais, assim como nos
mamíferos, os músculos dos membros são aumentados. Os músculos peitorais das
aves são responsáveis pelo movimento da asa durante o vôo e se inserem na
quilha.
Como as pernas e patas não possuem penas, elas
possuem poucos músculos para evitar a perda de calor e garantir uma forma mais
aerodinâmica.
Digestão
A língua das aves é pequena,
pontiaguda e possui um revestimento córneo. O formato do bico é adaptado à
dieta de cada espécie e não possui dentes.
O sistema digestório é formado por boca, uma
faringe curta, esôfago tubular que se dilata no papo, local onde o alimento
fica armazenado e é umedecido. O estômago é dividido em proventrículo, que
secreta enzimas, e ventrículo ou moela, onde o alimento é triturado pelos
movimentos dos músculos. O intestino delgado termina no reto, há dois cecos, a
cloaca e o ânus. A cloaca é a saída dos aparelhos reprodutor e excretor.
Circulação
A circulação é fechada e o coração tem 2 átrios e 2
ventrículos completamente separados, persistindo o arco aórtico sistêmico
direito. Não há mistura entre sangue venoso e sangue arterial e isso é muito
importante na regulação da temperatura. As hemácias são ovais e nucleadas.
Respiração
Os pulmões das aves são compactos e muito
eficientes. Estão ligados à estruturas muito importantes chamadas sacos aéreos,
que trabalham para a diminuição da densidade da ave durante o vôo. Na base da
traquéia há uma estrutura chamada siringe, com músculos vocais, responsáveis
pelo canto.
Excreção
As aves possuem rins metanéfricos e a principal
excreta nitrogenada é o ácido úrico. A urina é pastosa, para a economia de
água.
Sistema Nervoso
O cérebro de uma ave é proporcionalmente maior que
o cérebro de um réptil e possuem 12 pares de nervos cranianos.
Reprodução
As aves são dióicas, com fecundação interna,
ovíparas e com desenvolvimento direto. A fecundação ocorre geralmente na região
superior do oviduto, as glândulas da parte posterior secretam as membranas da
casca quando o ovo está pronto para a postura.
Fontes:
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